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Fridtjof Nansen nació en Lysaker, Noruega, el 10 de octubre de 1861 en el hogar acomodado de un próspero abogado. Desde su juventud sintió una fuerte inclinación por las ciencias naturales, especialmente la zoología, matriculándose en la universidad en 1881 para estudiar esta ciencia...
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Explorador del Ártico Fridtjof Nansen. Biografía.
(Tras un muy duro y extenso invierno, a fines de mayo de 1896 continúan su viaje en dirección al sur, sin saber donde se encontraban...)
Exploradores de Ártico y la Antártida.
"Grandes Colecciones"
Explorador Fridtjof Nansen
a las temibles condiciones climáticas de las zonas
Fridtjof Nansen nació en Lysaker, Noruega, el 10 de octubre de 1861 en el hogar acomodado de un próspero abogado.
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polares, éstas fueron unos de los últimos rincones de la Tierra en ser explorados. Dada la peligrosidad que implicaba realizar viajes exploratorios con los medios disponibles en ese entonces, quienes a mediados del siglo XIX iniciaron una serie de exploraciones, tanto en el Ártico como en la Antártida, fueron personas con una osadía y carácter sin par. Uno de estos históricos personajes, fue Fridtjof Nansen, un noruego con alma y cuerpo inquietos, amantes del conocimiento a tal punto que, no dudó en poner su vida en riesgo para obtenerlo.
Deportista durante su juventud, dedicó gran parte de su vida al estudio y la exploración, siendo explorador polar, zoólogo, oceanógrafo y diplomático. Hoy es considerado uno de los personajes más relevantes de la historia de Noruega y uno de los más destacados exploradores de la historia.
Preparándose para ser explorador
Fridtjof Nansen nació en Lysaker, Noruega, el 10 de octubre de 1861 en el hogar acomodado de un próspero abogado. Desde su juventud sintió una fuerte inclinación por las ciencias naturales, especialmente la zoología, matriculándose en la universidad en 1881 para estudiar esta ciencia. También resultó ser un estupendo deportista en estos años, dedicando parte de su tiempo al esquí, deporte que le sería de especial utilidad en sus futuras exploraciones
Una vez obtenido su diploma en zoología, comenzó a trabajar en el Museo de Historia Natural de Bergen, comenzando trabajos sobre el sistema nervioso de los animales. Era un apasionado de su trabajo, pero le incomodaba la rutina, alternó sus estudios en zoología con algunas aventuras. En octubre de 1888 emprendió el cruce de Groenlandia en esquí junto a cinco hombres más, recorriendo más de 500 kilómetros de este a oeste con temperaturas que llegaron a -45 ºC.
Ese mismo año pasó el invierno con esquimales, recogiendo material para un libro sobre la dura vida de estos hombres, que publicó en 1891, y aprendiendo muchas de las técnicas necesarias para la supervivencia en esas remotas regiones del planeta. También escribió un libro narrando su travesía en Groenlandia en 1890, mientras trabajaba en el Instituto Zoológico de la Universidad de Christiania de Oslo.
Nansen construye el Fram
Buque Fram. Gracias a la proeza de Groenlandia, su nombre adquirió renombre internacional, con lo que se atrevió a presentar un proyecto para una expedición para atravesar el Ártico en un buque. Su proyecto estaba basado en la deriva transpolar, fenómeno que se creyó cierto tras el naufragio del buque francés La Jeannette, el que fuera aprisionado y destruido por los hielos polares cerca de las islas de Nueva Siberia y cuyos restos fueron hallados tres años más tarde cerca de Groenlandia, con lo que se creyó que los hielos polares derivaban en esa dirección.
Una vez convencido de que el buque no avanzaría más al norte, Nansen toma la más osada decisión de su vida: continuar su travesía a pie.
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Unavez que logró reunir los fondos suficientes, encargó la construcción de un buque con diseño especial al experimentado constructor naval noruego Colin Archer. Éste construyó el buque con una bodega dividida en tres compartimientos estanco, de forma que de producirse entradas de agua el buque no se hundiera, con una proa reforzada de forma redondeada y con un rompehielos de hierro, con una popa reforzada y con el timón y hélices que podían desplazarse en forma vertical, impidiendo la rotura por el hielo.
Pero la innovación fundamental estaba en el casco, construido con madera de roble que había sido estacionado durante treinta años, con un espesor de entre 70 y 80 centímetros, excepto en la proa, donde llegaba a medir 125 centímetros de espesor, con los extremos de proa y popa afilados y sus extremos unidos, de forma que el buque fuera expulsado hacia arriba con la presión del hielo, en lugar de ser aplastado como sucedía con los demás barcos.
Dentro de las previsiones de Nansen, contó con que el viaje duraría de dos a tres años, por lo que en la bodega almacenó provisiones suficientes, tanto comestibles como combustible, para ese período de tiempo, además de voluminoso material científico escrito. Para la posibilidad de tener que descender del barco y hacer excursiones a través del hielo polar, llevó algunos kayaks, trineos y perros.
La travesía de Nansen en el Fram
En 1893, dejando tras de si a su esposa y una pequeña hija de seis meses, se embarcó hacia el Ártico, dejándose atrapar por los hielos polares en setiembre de 1893 a la altura de la latitud 78º 30’ N, iniciándose de esta forma uno de los más extraños y recordados viajes en barco. La presión del hielo, tal como tenía previsto Nansen, hacía elevar el buque, tras lo que, debido a su enorme peso de más de 400 toneladas, rompía el hielo y volvía a flotar. Este fenómeno es empleado hoy en día en los modernos y acorazados rompehielos.
Los sondeos llevados a cabo, indicaban que la profundidad del Océano Ártico era mucho mayor de lo que se creía en aquella época
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La deriva de los hielos polares hizo que el 29 de setiembre el Fram alcanzara los 79º 30’ N, aunque su recorrido resultaba algo errático. Tras una penosa deriva, en marzo de 1895 alcanzan la latitud 84º 04’, el punto más al norte alcanzado por una embarcación.
Pero evidentemente, de esta forma era imposible alcanzar el polo norte, y mucho menos atravesar todo el Ártico. Uno de los descubrimientos de Nansen es la explicación del motivo del fracaso de su plan inicial. Los sondeos llevados a cabo, indicaban que la profundidad del Océano Ártico era mucho mayor de lo que se creía en aquella época, por lo que la influencia de las corrientes resultaba insuficiente.
Una vez convencido de que el buque no avanzaría más al norte, Nansen toma la más osada decisión de su vida: continuar su travesía a pie.
La gran aventura de Nansen
Acompañado por Hjalmar Johansen y con abundantes provisiones dispuestas en tres trineos tirados por 28 perros, portando además dos kayaks y algunas armas, Nansen abandonó el barco el 14 de marzo de 1895 y se dirigió hacia el polo norte, distante tan solo a algo más de 800 kilómetros.
Con temperaturas que alcanzaban los -40ºC y recorriendo un terreno extremadamente dificultoso, el 8 de abril de 1895 habían alcanzado la latitud 86º 14’ N, el punto más cercano al polo norte alcanzado por hombre alguno. Sin embargo, el avance resultaba notoriamente insuficiente y resultaba imposible llegar al polo y retornar antes de la llegada el invierno, por lo que ambos hombres deciden emprender el regreso, dirigiéndose a la tierra más cercana, ubicada en el cabo Fligely, en el archipiélago conocido como Tierra deFrancisco José.
Fridtjof Nansen y Hjalmar Johansen.
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Cuando llegaron a los 83º de latitud norte, donde se esperaba encontrar tierra, nada hallaron, debido a que los mapas que empleaban eran defectuosos, como consecuencia del desconocimiento que de la región se tenía. Con víveres insuficientes y algo más de la mitad de los perros, comienzan a cazar focas, lo que les permite sobrevivir, ya que además de proporcionarles alimento, su grasa puede ser empleada como combustible y su piel como abrigo, algo que años antes Nansen había aprendido de los esquimales.
En junio, cuando la banquiza no resiste el peso de los trineos, sacrifican los dos últimos perros y continúan en kayak. En julio, remando entre los hielos, descubren un pequeño grupo de islas desiertas. Luego, desviando su trayectoria hacia el este, descubren otro pequeño grupo de islas desconocidas. Continuando su trayectoria, encuentran otra isla desierta, donde deciden quedarse, dada la cercanía del invierno. Construyen una pequeña choza con musgo, piedras y hielo y sobreviven comiendo carne de morsa y oso polar.
Tras un muy duro y extenso invierno, a fines de mayo de 1896 continúan su viaje en dirección al sur, sin saber donde se encontraban. El 17 de junio llegan al cabo Flora de la Tierra de Francisco José, donde encuentran una expedición británica al mando de Frederick Jackson. Regresan en un buque que llevaba provisiones para la expedición y llegan a Noruega el 7 de a
Tras un muy duro y extenso invierno, a fines de mayo de 1896 continúan su viaje en dirección al sur, sin saber donde se encontraban.
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gosto. El 27 de agosto se encuentran en Thromso con el Fram, que también había logrado regresar.
A pesar de fracasar en suobjetivo, la expedición del Fram resultó un éxito en varios aspectos. Tras tres inviernos en la zona polar, todos los expedicionarios lograron llegar a salvo y sin sufrir enfermedades; la latitud alcanzada por el Fram fue la más alta alcanzada por un buque hasta entonces; Nansen llegó a la latitud más norteña jamás alcanzada hasta entonces; se obtuvo un escrupuloso estudio de la deriva de la banquiza polar; el descubrimiento de que el Océano Glaciar Ártico es muy profundo y que está constituido por dos capas de agua con temperaturas y salinidad totalmente diferentes; además se hicieron estudios acerca de la formación del hielo polar y sobre la fauna de la región.
La prolífica vida de Nansen
Luego de su hazaña, Nansen continuó con sus estudios acerca del sistema nervioso. Sus descubrimientos le valieron el reconocimiento internacional como científico. Además formó algunas fundaciones dedicadas a ayudar a refugiados y víctimas de las hambrunas, actividad por la que fue galardonado con el Premio Nóbel de la Paz de 1922. También tuvo una destacada actuación como diplomático, escribió varios libros y dictó clases en varias universidades. El 13 de mayo de 1930 fallece en su ciudad natal, cerca de Oslo.
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LA MIRADA DEL EXPLORADOR: RELATOS DE AVENTURAS Y DESCUBRIMIENTOS
Este libro, que presenta los relatos que nos han legado los protagonistas de las expediciones junto con imágenes originales, arroja luz sobre la identidad de aquellos hombres y mujeres, su modo de proceder y, ante todo, las maravillas que encontraron a su paso. Constituyen un grupo heterogéneo de científicos, navegantes ambiciosos, viajeros solitarios o grandes aventureros que, a pesar de sus diferencias en lo que respecta a sus orígenes o formación, tienen un rasgo en común: nos han legado un vívido retrato de lo desconocido.
En estas páginas aparecen personajes como Alexander von Humboldt, George Lyon, John Ross, Robert Peary, Umberto Nobile, Freya Stara, Jacques Cousteau o Buzz Aldrin.
El volumen, que recopila un amplio corpus de dibujos, fotografías y textos de publicaciones periódicas, junto con comentarios de expertos que sitúan en el contexto adecuado cada expedición, y un prólogo de Michael Palin, es una magnífica introducción al mundo que habitamos. Obra rigurosa, dinámica y sorprendente, nos ofrece una visión caleidoscópica de tres siglos de exploración.
Explorador del Ártico Fridtjof Nansen. Biografía. Exploradores de Ártico y la Antártida.
"Grandes Colecciones". Fridtjof Nansen
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